Bei Psoriasis-Patienten ist die Oberhaut vier- bis fünfmal dicker als bei gesunden Menschen. Außerdem bilden die Zellen viel zu viel Hornsubstanz. Doch das Belastendste ist: Zellteilung und Wachstum laufen viel zu schnell ab. Dadurch sind viele Zellen noch nicht vollständig ausgereift. Dadurch erklären sich die Schuppen. Sie sind eine massive Ansammlung von unreifen Hautzellen.
Grundsätzlich kann die Schuppenflechte die gesamte Haut betreffen. Häufig tritt sie allerdings auf den Streckseiten der Knie und Ellenbogen, am Kreuzbein und auf dem Kopf auf.