Viele seltene Krankheiten entstehen durch einen Gendefekt. Es gibt aber auch seltene Infektionskrankheiten, seltene Autoimmun-Störungen und selten vorkommende Vergiftungen. Für den größten Teil der seltenen Krankheiten ist die Ursache bis heute unbekannt. Und leider ist die Pharmaindustrie nicht daran interessiert, für die seltenen Krankheiten Medikamente zu entwickeln, denn sie finden keinen großen Absatz. Um die Entwicklung trotzdem anzufachen, dürfen die so genannten Orphan Arzneimittel leichter als andere Medikamente zugelassen und vermarktet werden.
Neurodermitis ist eine chronisch-entzündliche Hauterkrankung, die weltweit Millionen von Menschen betrifft. Charakteristisch für Neurodermitis sind extrem trockene Haut, Rötungen und ein starker Juckreiz.