Bei etwa jedem fünften Patienten ist es damit immer noch nicht getan. Sie erwerben anschließend auch noch eine chronische Schmerzerkrankung, die Post-Zoster-Neuralgie (PZN). Hier bleiben die Schmerzen dann über ein bis zwei Jahre weiter bestehen, auch wenn die Hautrötungen und -pusteln nicht mehr sichtbar sind. Diese chronischen Nervenschmerzen können so schlimm sein, dass sie manche Patienten sogar schon in den Selbstmord getrieben haben.
Akute und persistierende Kopfbeschwerden beeinträchtigen den Alltag in vielfältiger Weise. Manche Betroffene verspüren ein Pochen im Schläfenbereich, während andere unter hämmernden Anfällen leiden.