Das FSME-Virus, ein Flavivirus ist für die Frühjahrs-Sommer-Meningo-Enzephalitis (kurz: FSME) verantwortlich.
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Übertragen wird der für Entzündungen der Hirnhäute und des Gehirns verantwortliche Erreger durch Zeckenbisse. In Deutschland sind besonders der Schwarzwald, der Bayrische Wald und der Odenwald Gefährdungsgebiete.
Außerhalb Deutschlands sind Österreich, Osteuropa bis nach Sibirien betroffen. Die aktive Impfung enthält Viren, die nicht mehr in der Lage sind, die Krankheit auszulösen. Der Impfschutz hält drei Jahre.
Empfohlen wird die Impfung für alle Menschen, die in den gefährdeten Gebieten wohnen oder dorthin reisen wollen.
Eine Impfung schützt jedoch nicht vor der ebenfalls durch Zeckenbisse übertragbaren Borreliose.