Eine Obduktion oder Leichenöffnung wird gewöhnlich von einem Arzt in der pathologischen Abteilung eines Krankenhauses vorgenommen. Eine Obduktion dient, um die Todesursache eines Verstorbenen zu klären.
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Mit Hilfe der Obduktion kann beispielsweise noch nachträglich eine Krankheit festgestellt werden. Die Erkenntnisse einer Leichenöffnung kommen meistens auch der ärztlichen Forschung zu Gute.
Im Falle von Strafprozessen kann es auch zu einer gerichtlichen Leichenöffnung kommen, etwa dann, wenn der Verdacht eines nicht natürlichen Todes besteht.